Единственная задача у сердца — сокращаться, сокращаться, постоянно сокращаться — ночью и днем, во время работы и во время сна, в покое и волнениях. Сердце почти полностью состоит из мышечной ткани и не знает покоя ни на секунду, перекачивая кровь по большому и малому кругам кровообращения. Из левого желудочка кровь поступает в аорту и далее разносится по артериям, принося кислород всем органам и тканям. Венозная кровь (бедная кислородом) собирается в полые вены, которые впадают в правое предсердие. Из предсердия венозная кровь течет в правый желудочек и по легочной артерии направляется в легкие — обогащаться кислородом. Обогащенная кровь собирается в легочной вене, чтобы попасть в левое предсердие, оттуда в левый желудочек и — начать свой путь сначала. И так 2-3 миллиарда раз на протяжении всей жизни человека.

Небольшой по размерам орган (размером примерно с кулак) играет важнейшую роль в организме — он обеспечивает кровообращение и саму жизнь. Значение сердца для жизни человека было ясно еще в древности, отсутствие сердцебиений означает смерть. Да и болезни сердца никому не доставят радость, поскольку существенно снижают качество жизни, ограничивая возможности человека.

Патология коронарных артерий (ишемическая болезнь сердца) связана преимущественно с атеросклеротическим поражением сосудов, проявляется невозможностью обеспечить сердечную мышцу необходимым кислородом. Гипертоническая болезнь, проявляющаяся преимущественно повышением артериального давления, настолько тесно связана с состоянием сердца, с его работой как насоса, что традиционно рассматривается среди болезней сердца и сосудов. Болезни клапанного аппарата, врожденные и приобретенные пороки сердца нарушают внутрисердечный кровоток и лежат в основе развития сердечной недостаточности. Болезни сердечной мышцы (миокардиты, миокардиопатии) приводят к слабости миокарда, недостаточности сердца, как насоса для перекачивания крови. Нарушения в системе образования сердечного импульса и его проводимости (патология проводящей системы сердца) проявляется нарушениями сердечного ритма — аритмиями. При аритмиях нарушается сердечная гемодинамика, сократительная способность падает — развивается сердечная недостаточность. Так что не столько болезни сердца сами по себе, а именно их финал — сердечная недостаточность, неспособность сердца выполнять свою работу должным образом беспокоят больного и лечащего врача. Ишемическая болезнь сердца и тяжелейшее её проявление — инфаркт миокарда — одна из основных причин смертности от сердечно-сосудистых заболеваний и частая причина инвалидизации. Распространенность ишемической болезни растет в последние годы в связи с увеличением продолжительности жизни. В развитых странах с более высоким уровнем жизни инфаркты и ишемическая болезнь встречается чаще, что дало основание говорить о формировании «болезней цивилизации».

Аритмии сердца, проявляющиеся в нарушениях образования сердечного импульса, увеличении частоты сердечных сокращений (тахикардии) крайне редко могут встречаться изолированно, вне связи с сердечной патологией. Обычно аритмия является проявлением патологии сердечной мышцы или осложнением ишемической болезни. Но необходимо отметить, что некоторые формы тахикардии (синусовая тахикардия) могут наблюдаться у практически здоровых людей, не угрожая их состоянию. В этом заключается основное прогностическое отличие синусовой тахикардии от пароксизмальной наджелудочковой и особенно желудочковой тахикардии.

Патология клапанного аппарата, наблюдаемая с самого рождения ребенка (врожденные пороки сердца) в зависимости от степени нарушения центральной и внутрисердечной гемодинамики может потребовать срочного оперативного вмешательства или явиться случайной находкой при обследовании уже во вполне взрослом возрасте. Лечебная тактика и прогноз заболевания при пороках сердца зависит от степени таких нарушений.

Приобретенные пороки сердца чаще всего возникают в результате перенесенного ревматизма и септического эндокардита. Протезирование клапанного аппарата сердца, постепенно ставшее чуть ли не рутинной процедурой в клиниках сердечно-сосудистой хирургии, существенно изменило прогноз при этом диагнозе.

Лечение народными средствами заболеваний сердца и сосудов, к сожалению, совершенно недостаточным образом используется в современной медицине. Современные схемы терапии ишемической болезни сердца, гипертонической болезни предусматривают применение широкого спектра сосудорасширяющих препаратов, бета-блокаторов и кальциевых блокаторов, антагонистов АПФ и других препаратов органического синтеза. Но имеет смысл вспомнить о том, что первые успехи в лечении сердечной недостаточности связаны с выделением Уитерингом растительных сердечных гликозидов из сбора лекарственных растений, применявшихся в народной медицине. Гипертоническая болезнь долгие годы не поддавалась лечению, пока из растения раувольфия не был выделен первый гипотензивный препарат раунатин.

А в народной медицине Индии раувольфия в течение многих веков применялась для лечения больных с повышенным артериальным давлением. Необходимо четко представлять границы и возможности каждого из методов лечения заболеваний сердца — терапевтического и хирургического, применяя каждый из них по строжайшим показаниям. И одновременно не следует забывать, что методики народной медицины и натуротерапии, натуропатии успешно могут быть применены, если знать их возможности и ограничения.